Coup de chaleur chez le chien

Coup de chaleur chez le chien : reconnaître, prévenir et réagir efficacement

Le coup de chaleur chez le chien est une urgence vétérinaire qui peut rapidement mettre sa vie en danger. Contrairement aux humains, les chiens transpirent très peu et régulent difficilement leur température corporelle, ce qui les rend particulièrement vulnérables aux fortes chaleurs.

Comment savoir si votre chien souffre d’un coup de chaleur ? Quels sont les gestes à adopter pour le soulager et comment prévenir ce danger ? Voici tout ce que vous devez savoir.

Comment savoir si un chien a un coup de chaleur ?

Un coup de chaleur chez le chien se produit lorsque la température corporelle de l’animal dépasse 39,5-40°C, entraînant une surchauffe de l’organisme. Les symptômes chez le chien apparaissent généralement après une exposition prolongée à une forte chaleur ou un effort intense par temps chaud.

Signes d’un coup de chaleur chez le chien :

Respiration rapide et halètements excessifs ;
Langue rouge foncé et bave épaisse ;
Faiblesse, léthargie ou agitation ;
Tremblements ou perte d’équilibre ;
Gencives pâles ou bleuâtres (manque d’oxygène) ;
Vomissements et diarrhées (parfois avec du sang) ;
Convulsions, voire perte de conscience dans les cas graves.

💡 À savoir : les chiens brachycéphales (Bouledogue, Carlin, Shih Tzu), les chiens âgés, les chiots, les chiens en surpoids et ceux à poil long sont encore plus sensibles aux coups de chaleur.

Que faire si mon chien a un coup de chaleur ?

Le coup de chaleur chez le chien peut être mortel en quelques minutes si rien n’est fait. Dès les premiers signes, il faut agir rapidement.

Rafraîchir progressivement

⚠ Ne plongez jamais votre chien dans l’eau glacée : cela peut provoquer un choc thermique et aggraver son état.

Placez-le à l’ombre ou dans un endroit frais.
Appliquez des linges humides (eau fraîche, mais pas glacée) sur ses pattes, son ventre et son cou.
Aérez-le doucement avec un ventilateur ou un éventail.

Lui donner à boire en petites quantités

Proposez-lui de l’eau fraîche (mais pas glacée) en petite quantité pour éviter qu’il ne vomisse.
Vous pouvez humidifier sa gueule avec un chiffon mouillé si votre chien refuse de boire.

Surveiller son état et contacter un vétérinaire

Si les symptômes persistent après quelques minutes de refroidissement, consultez immédiatement un vétérinaire.
Une prise en charge rapide est essentielle pour éviter les séquelles neurologiques ou cardiaques.

💡 Astuce VET&GO : en cas de doute, appelez un vétérinaire avant de vous rendre en clinique. Il pourra vous indiquer les gestes d’urgence adaptés à la situation. Si votre vétérinaire habituel n’est pas joignable, n’hésitez pas à contacter notre équipe. Nous pourrons vous répondre rapidement.

Comment prévenir un coup de chaleur chez le chien ?

Évitez les promenades et exercices intenses aux heures les plus chaudes (préférez tôt le matin ou en soirée).
Ne laissez jamais un chien dans une voiture, même quelques minutes ! La température peut monter jusqu’à 50°C en 10 minutes, provoquant un coup de chaleur fatal.
Hydratez régulièrement votre chien : laissez toujours de l’eau propre et fraîche à disposition.
Aménagez des zones ombragées et bien ventilées pour qu’il puisse se reposer.
Adaptez son alimentation : privilégiez des repas plus légers et riches en eau.
Utilisez un tapis rafraîchissant ou mouillez légèrement son pelage lors des périodes de forte chaleur.

Quels chiens sont les plus à risque ?

Tous les chiens peuvent souffrir d’un coup de chaleur, mais certaines races sont particulièrement vulnérables :

Les chiens brachycéphales (nez écrasé) : Bouledogue, Carlin, Boxer, Shih Tzu… Leur anatomie les empêche de bien respirer et de réguler leur température.
Les chiens à poil long et dense : Husky, Terre-Neuve, Saint-Bernard… Leur fourrure retient la chaleur.
Les chiots et chiens âgés : leur organisme est moins apte à gérer les variations de température.
Les chiens en surpoids : la graisse limite la dissipation de la chaleur.

Quelle est la différence entre coup de chaleur et insolation chez le chien ?

Coup de chaleur (hyperthermie maligne)

C'est une élévation dangereuse de la température corporelle due à une incapacité du chien à évacuer la chaleur. Elle survient dans des environnements très chauds et humides, en cas d’exercice intense ou lorsqu’un chien reste coincé dans une voiture en plein soleil. Les conséquences peuvent être graves, avec un risque de déshydratation sévère, de troubles neurologiques, voire de défaillance organique.

Insolation

C'est une exposition prolongée au soleil, qui peut provoquer une élévation de la température corporelle, mais c’est surtout le cerveau qui est impacté par l'effet direct des rayons solaires. Un chien qui reste trop longtemps en plein soleil sans ombre ni hydratation peut développer des symptômes comme des rougeurs sur la peau (notamment les oreilles et le nez), une désorientation et une fatigue extrême. L’insolation peut précéder un coup de chaleur, mais elle n’entraîne pas nécessairement une hyperthermie sévère.

⚠ Dans les deux cas, il est important d’agir rapidement pour éviter une aggravation.